L’hiver est la saison des plats réconfortants, et peu de choses réchauffent autant qu’un crabe bleu riche et sucré, gratiné en crabe impérial doré. La saison du crabe bleu du Maryland se termine fin novembre, mais la chair de crabe en gros morceaux, décortiquée puis surgelée au meilleur de sa fraîcheur, permet d’en profiter tout l’hiver.
C’est aussi la pleine saison des courges d’hiver. Cette courge butternut rôtie garnie de crabe impérial crémeux est un plat de fête gourmand, réconfortant et de saison.
Qu’est-ce que le crabe impérial ?
Le crabe impérial est un classique de la côte Est des États-Unis. On mélange de la chair de crabe en gros morceaux à une sauce riche de mayonnaise, d’œuf et d’assaisonnements, la « sauce impériale ». À la cuisson, il devient doré, crémeux et légèrement sucré grâce au crabe bleu. Simple à préparer, il fait toujours son effet.
Ingrédients (4 personnes)
Pour la courge
- 2 petites courges butternut coupées en deux dans la longueur, épépinées
- 2 c. à soupe d’huile d’olive
- Sel et poivre
- 1/2 c. à café d’ail en poudre
- 1/2 c. à café d’oignon en poudre
- 1/2 c. à café de paprika
- 1 pincée de muscade
- 1/2 c. à café de sauge séchée
Pour le crabe impérial
- 450 g de chair de crabe en gros morceaux
- 80 g de mayonnaise
- 1 œuf
- 1 c. à café d’épices Old Bay
- 1 c. à café de sauce Worcestershire
- 1 c. à café de moutarde de Dijon
- 1 c. à soupe de jus de citron
- 1 c. à soupe de persil haché
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Préparation
- Préchauffez le four à 200 °C et tapissez une grande plaque de papier cuisson.
- Badigeonnez la courge d’huile d’olive et assaisonnez-la généreusement avec le sel, le poivre, l’ail, l’oignon, le paprika, la muscade et la sauge.
- Posez les moitiés de courge face coupée contre la plaque et rôtissez-les 30 minutes, jusqu’à ce qu’elles commencent à ramollir.
- Pendant ce temps, fouettez la mayonnaise, l’Old Bay, la Worcestershire, la moutarde, le jus de citron, l’œuf et le persil. Incorporez délicatement le crabe pour garder de beaux morceaux.
- Retournez les courges, face coupée vers le haut. Garnissez les cavités de crabe impérial en tassant légèrement.
- Remettez au four 15 minutes.
- Passez le four en position gril doux pendant 2 à 3 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit doré et la courge bien tendre. Servez chaud.
Accompagnements d’hiver
Pour compléter ce plat réconfortant, servez-le avec :
- des légumes verts sautés à l’ail (épinards, chou kale ou blettes) ;
- une salade d’hiver aux agrumes, canneberges séchées, noix ou grenade ;
- des choux de Bruxelles ou des carottes rôtis.
Leur fraîcheur et leur croquant contrastent joliment avec la richesse crémeuse du crabe impérial.
Le bon crabe fait la différence
Pour ce plat, choisissez de la chair de crabe bleu de qualité, idéalement de la baie de Chesapeake, en gros morceaux. Surgelée juste après la cueillette, elle garde toute sa saveur et vous permet de cuisiner ce plat de fête tout l’hiver.
