L’été approche, et avec lui les repas en plein air ! Depuis que nous avons une maison avec piscine, nous profitons sans cesse de la terrasse. Nous avons rafraîchi notre table et nos chaises de jardin avec une nappe en toile cirée, un parasol et de la vaisselle neuve, et installé trois guirlandes lumineuses pour éclairer la terrasse le soir. Récemment, nous avons reçu la famille de mon mari pour une soirée paella aux fruits de mer : tapas, sangria et assiettes bien remplies de paella !
Choisir un thème
Quand je reçois, je choisis toujours un thème, et je commence par le repas. Cette fois, ce fut la paella : quoi de plus convivial qu’une grande poêle de paella aux fruits de mer à partager en famille ?
La paella demande du temps et de l’attention. J’ai donc prévu des apéritifs simples à préparer : crackers, tartinades et fromages. J’ai aussi acheté le riz, le safran, l’huile d’olive, le chorizo et le jambon cru pour la paella, sans oublier la poêle à paella et la sangria.
Les tapas et la sangria
Avant l’arrivée des invités, j’ai préparé des plateaux de tapas, servis dès leur arrivée : fromages, tapenades, crackers et fruits secs.
J’ai aussi coupé des fruits frais (pommes, fraises, citrons verts, citrons et oranges) et sorti quelques bouteilles de sangria. Chacun pouvait personnaliser son verre en pressant des agrumes et en ajoutant des pommes et des fraises.
Une sangria prête à servir, au mélange rafraîchissant de vin rouge et d’agrumes, simplifie beaucoup les choses : il suffit d’ajouter des fruits frais et des glaçons.
J’aime garder les choses simples et laisser les invités préparer leur boisson à leur goût.
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La préparation de la paella
Pendant que les hommes discutaient (et surveillaient les enfants), ma belle-mère et moi nous sommes occupées de la paella.
Nous nous sommes réparti les tâches : elle a coupé les légumes, l’ail et les herbes, pendant que je faisais cuire la viande, préparais le bouillon et coupais le chorizo et le porc. Nous avons remué chacune à notre tour. Quelques conseils :
- Gardez un feu moyen-doux pour éviter que le riz ne brûle.
- Faites cuire les cuisses de poulet presque entièrement avant de les remettre dans la paella, sinon la cuisson sera beaucoup plus longue.
- Couvrir la paella de papier d’aluminium aide le riz et la garniture à cuire uniformément.
- Ajoutez les fruits de mer à la fin.
Nous avons enfoncé les palourdes dans le riz pour qu’elles cuisent plus vite. Mon poissonnier n’avait pas de moules ce jour-là, mais tous les fruits de mer conviennent. Transportez ensuite la poêle avec précaution jusqu’à la table, sur des dessous-de-plat. J’ai parsemé la paella de persil frais haché et d’un filet de citron.
J’ai aussi disposé des quartiers de citron sur la table pour que chacun en ajoute dans son assiette.
Le repas
Nous avons retiré les sous-assiettes avant de servir, et heureusement : il y avait du riz partout ! J’ai servi du pain blanc croustillant et du beurre avec la paella. Sur la terrasse de la piscine, j’utilise des verres et de la vaisselle en mélamine ou en plastique : si quelqu’un fait tomber une assiette, pas de verre brisé à ramasser.
Les enfants avaient déjà mangé et regardaient un film à l’intérieur. En revenant d’un passage auprès d’eux, j’ai vu mon mari et sa famille savourer le repas que ma belle-mère et moi avions préparé ensemble. Cela m’a réchauffé le cœur et j’ai pris une photo sur le vif : la vraie vie, avec les bouées et la table à sable à côté de nous. Le soleil se couchait, nous avons allumé les guirlandes et retiré le parasol pour placer la paella au centre de la table. Nous avons profité de chaque minute de ce dîner.
