Saison des algues avec du varech Kachemak – Salmon Sisters

Les algues, également connues sous le nom de « varech », sont un autre des nombreux dons de l’océan. Il soutient d’autres espèces marines, est merveilleusement riche en nutriments, absorbe l’excès de carbone et rejette de l’oxygène dans la mer.

Depuis 2022, nous partageons chaque printemps notre espace d’entrepôt à Homer, en Alaska, avec le Varech Kachemak L’équipe Innovation Hub, qui a commencé comme une collaboration entre Eau Salée Inc. et Régénération Nord— deux entreprises alaskiennes appartenant à des femmes. Ensemble, ils travaillent pour soutenir une nouvelle industrie durable basée sur les algues en créant une gamme intéressante de produits à partir de varech cultivé localement.

Au début de chaque automne, nos algues locales agriculteurs recueillir des échantillons d’algues sauvages dans les eaux cristallines de la baie de Kachemak. Les échantillons – 50 de chaque espèce prélevés dans un rayon de 50 milles autour d’un site agricole individuel – sont transportés au Institut marin Alutiiq Pride couvoir à Seward, où leur équipe produit les lignées ensemencées que les agriculteurs plantent dans leurs fermes flottantes. Les agriculteurs installent les lignes à la fin de l’automne et laissent les algues pousser jusqu’au printemps, n’ayant besoin que du soleil, des vagues et des nutriments de la mer. Fin mars ou début avril, les algues sont prêtes à être récoltées, et c’est à ce moment-là que l’équipe Kachemak Kelp s’active !

Cultiver des algues est relativement facile, mais les transformer en un ingrédient de qualité alimentaire ou en un autre produit commercialisable constitue un défi de taille. Et même si de nombreuses personnes mangent des feuilles d’algues comme collation, intégrer les produits à base d’algues dans les menus locaux ou dans les placards des gens demande du travail.

Soutenue par une série de subventions, l’équipe du Kachemak Kelp Hub a testé différentes façons de relever ces défis.

Les algues sont un légume marin et comme tout légume frais, elles doivent être traitées avec précaution. Une fois récoltées, la plupart des algues doivent être traitées – ou « stabilisées » – dans les 48 à 72 heures suivant la sortie du varech de l’eau. Cela signifie qu’il doit être séché, congelé, blanchi, salé ou fermenté.

Nos agriculteurs locaux récoltent leur varech et le livrent au quai de la grue Homer où l’équipe Kachemak Kelp le récupère et s’active. Presque toutes les algues sont récoltées et livrées en quelques semaines, ce qui signifie qu’une grande partie d’entre elles sont traitées très rapidement !

Chaque année, ils recrutent une incroyable équipe de filles locales talentueuses : des femmes qui vivent et travaillent à Homer en tant qu’institutrices, transformatrices de poisson, gérantes de lodge, pêcheurs commerciaux, conductrices de bateau et mères.

La première saison, l’équipe de Kelp Hub a installé un tunnel en hauteur et testé le séchage des algues avec rien d’autre que la chaleur du soleil. Depuis lors, ils ont amélioré ce processus et testé toute une gamme d’autres méthodes ; cette saison, nous avons notamment séché plusieurs kilos dans notre nouveau déshydrateur électrique, qui a fonctionné encore mieux que nous l’avions espéré !

Une fois la transformation initiale terminée, l’équipe se met au travail pour fabriquer des produits à base d’algues à valeur ajoutée. En utilisant du sucre séché et du varech en ruban, ils font un « Killer Kelp Crisp » vraiment tueur qui est un excellent ajout aux ramen, aux rouleaux de printemps, au Spam musubi – et à notre tartinade de saumon préférée.

Ils fabriquent du varech séché à feuilles entières et des flocons de varech, qui sont vendus sur notre boutique en ligne et dans nos magasins et en vrac à d’autres producteurs alaskiens de produits alimentaires et de soins de la peau.

Cette saison, ils ont utilisé des méthodes de salage traditionnelles pour créer un approvisionnement limité de varech de longue conservation naturellement conservé d’espèces variées, disponible dans des sachets scellés sous vide dans notre poissonnerie Homer. Le coin de Johnny – qui partage également un coin de notre immeuble – a présenté du varech sucré conservé au sel dans sa soupe miso et a remporté le Goût d’Homère pour la deuxième année consécutive ! Vous pouvez essayer un bol lors de l’un de ses lundis Miso si vous êtes à la broche Homer cet été.

Nous aimons également les bains Selkie riches en algues de Kachemak Kelp, qui apportent les eaux de l’Alaska dans votre baignoire avec une fabuleuse combinaison de varech sucré hydratant et riche en nutriments, de fleurs de calendula riches en antioxydants et de sels minéraux relaxants.

Les algues sont également une merveilleuse source de nutriments pour les plantes et l’équipe de Kelp Hub est enthousiasmée par le potentiel des algues cultivées en Alaska pour soutenir l’agriculture locale. Au cours des deux dernières saisons, ils ont expérimenté la fermentation d’algues pour produire un engrais liquide riche pour les fermes et les jardiniers amateurs. Travailler avec des partenaires au Ferme expérimentale UAF et Jardins du ruisseau Twitter– une ferme Homer locale – ils testent sa puissance sur des cultures classiques de l’Alaska : betteraves et pommes de terre – et espèrent avoir un produit à partager d’ici le printemps prochain.

Nous aimons partager un espace de travail avec l’équipe Kachemak Kelp, observer leurs progrès au fil des années à mesure qu’ils expérimentent et innovent, et soutenir leurs efforts visant à commercialiser davantage de varech. Nous avons adoré en apprendre davantage sur le processus de culture, de récolte, de transformation et de production de produits à base d’algues, que nous sommes fiers d’héberger au siège de Salmon Sisters. Nous sommes impatients de voir où va l’industrie de la mariculture en Alaska et espérons qu’elle pourra contribuer à soutenir l’économie locale et à maintenir la prospérité de l’écosystème local.

Si vous aussi vous aimez le varech, découvrez nos dernières bottes de collaboration avec Xtratuf ! Présentées sur ces photos, les nouvelles bottes Salmon Sisters x Xtratuf Kelp Legacy sont disponibles sur notre boutique en ligne et dans nos magasins Homer.