Le 3 mars, le Japon célèbre Hinamatsuri, la fête des filles. Ce n’est pas un jour férié, mais les familles qui ont des filles installent chez elles des poupées ornées pour saluer l’arrivée du printemps et souhaiter santé et bonheur à leurs filles. Les traditions varient selon les régions.
Les poupées hina
Les poupées représentent la cour impériale d’autrefois. Sur l’étage supérieur trônent l’empereur et l’impératrice, puis viennent trois dames de cour, cinq musiciens et les ministres de droite et de gauche. Le présentoir se complète de décorations : char à bœufs, petits meubles, lanternes en papier (bonbori), branches d’oranger et de pêcher. Chaque poupée a une expression et un costume propres à son rang.
Hinamatsuri est aussi appelée Momo no Sekku, la fête des fleurs de pêcher. On dépose près des poupées des fleurs de pêcher, du shirozake et des hishi-mochi, des gâteaux de riz en losange roses (fleurs de pêcher), blancs (neige) et verts (renouveau).
Les douceurs et boissons de la fête
- L’amazake : une boisson traditionnelle douce et épaisse à base de riz gluant fermenté. Son nom signifie « saké doux », mais il contient moins de 1 % d’alcool : les enfants peuvent en boire.
- Le shirozake : un saké blanc et sucré traditionnel, que l’on buvait pour chasser le mauvais sort. Alcoolisé, il a été remplacé par l’amazake pour les enfants.
- Les hina arare : de petits crackers de riz colorés. Le blanc évoque la terre en hiver, le rose et le rouge la vie, le vert les jeunes pousses du printemps. On dit qu’en goûter chaque couleur assure une année en bonne santé.
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Les plats de la fête
Autrefois, les filles invitaient leurs amies à une fête à la maison. On prépare encore un repas spécial, où les produits de la mer tiennent une belle place.
- Le chirashizushi : du riz vinaigré garni de racine de lotus, de crevettes et d’omelette finement émincée. Chaque ingrédient a un sens : le lotus permettrait de voir l’avenir, la crevette symbolise la longévité.
- La soupe aux palourdes (ushio-jiru) : un bouillon clair simplement assaisonné par le jus des palourdes, servies dans leur coquille.
- Le riz aux edamames : du riz mélangé à du furikake, des champignons assaisonnés et des edamames, facile à préparer pour beaucoup de monde.
- Les inari-zushi : des poches de tofu frit farcies de riz vinaigré.
- Le saumon grillé au miso : mariné quelques jours à l’avance, il cuit en moins de 40 minutes au four ou au gril.
- La salade de chou aux nouilles ramen : une salade fusion croquante au chou et au poulet effiloché.
- Les ailes de poulet teriyaki à la mijoteuse, pour libérer du temps.
Les desserts roses
- Le chi chi dango : de petits mochi roses et moelleux à la farine de riz gluant et au lait de coco, adorés des enfants.
- Le sakura mochi : un mochi rose légèrement sucré, fourré de pâte de haricots rouges et enveloppé dans une feuille de cerisier salée.
Certaines familles préparent même un gâteau de chirashi en couches comme pièce maîtresse.
