Depuis son ouverture en 2005, le restaurant Alba est une adresse de cuisine italienne à la fois rustique et raffinée, au cœur de Malvern, en Pennsylvanie. Baptisé d’après la ville agricole d’Alba, dans le Piémont, il allie la chaleur d’une trattoria de campagne au raffinement d’une cuisine moderne.
Un chef formé en Italie
Le couple Sean et Kelly Weinberg a ouvert Alba après des années d’exploration culinaire. Fils de Michael et Helene Weinberg, fondateurs du Rose Tattoo Café, Sean a grandi dans le restaurant familial : commis puis cuisinier dès 15 ans. Diplômé du Culinary Institute of America à Hyde Park, il s’est perfectionné dans des restaurants réputés du nord de l’Italie, comme Il Cibreo à Florence et Al Covo à Venise.
Ces années à l’étranger ont façonné sa cuisine : centrée sur le produit, très saisonnière et fidèle à la philosophie Slow Food.
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Une carte autour du feu de bois
La cuisson au feu est au cœur de la carte : espadon grillé au feu de bois avec tomates corbarino et courgettes, ou flétan de la côte Est avec risotto de maïs doux, basilic et tomates Sungold.
Certains plats ne quittent jamais la carte, comme le poulpe grillé, servi selon la saison avec une sauce aux poivrons séchés, des noisettes, des pois chiches ou des fèves. Les fruits de mer sont partout : raviolis au homard et aux crevettes, souvent avec un poisson de Méditerranée, ou spaghetti alle vongole aux palourdes, vin blanc et ail. Ne manquez pas les agnolotti maison, clin d’œil au Piémont, garnis d’ingrédients de saison et pincés à la main.
Des liens forts avec les producteurs locaux
Sean Weinberg entretient des relations étroites avec les agriculteurs du comté de Chester, ce qui lui permet d’être livré plus souvent en produits plus frais. Ses menus célèbrent la richesse de la région, notamment lors des dîners thématiques en six plats organisés toutes les 6 à 8 semaines : soirée des vins de la côte italienne, dîner parisien ou dîner des récoltes d’automne avec trois fermes partenaires. Table commune, menus changeants et rencontres avec les producteurs en font des soirées à la fois gourmandes et instructives.
Pourquoi y aller ?
Pour un repas de fête comme pour une pause réconfortante en semaine, Alba offre une cuisine authentique, des saveurs grillées au feu de bois et un vrai goût d’Italie, à seulement 30 minutes du centre de Philadelphie.
